INDRAMAYU, BRITAIN – Sejarah baru kembali tercipta. Timnas Indonesia U-23 yang merupakan debutan di Piala Asia U-23 tahun 2024 di Qatar, diliuar dugaan mampu lolos dari grup neraka.
Pada pertandingan ketiga Grup A menghadapi Jordania, Minggu 21 April 2024, Marselino Ferdinan dkk diluar prediksi mampu menang besar. Mereka membantai Jordania dengan skor telak, 4-1. Memastikan lolos ke babak 8 besar (perempat final).
Marselino mencetak dua gol pada pertandingan ini. Satu gol melalui titik putih di babak pertama, dan satu gol lagi melalui sontekan cantik di menit ke-70 babak kedua.
Sementara dua gol lainnya masing-masing dicetak Witan Sulaeman dan Komang Teguh. Witan mencetak gol kedua bagi Timnas Indonesia lewat skema permainan cantik.
Berawal dari serangan yang dibangun Rizky Ridho dari bawah, ia mengumpan ke Marselino Ferdinan yang berada di sisi kanan. Selanjutnya Marselino menggiring bola sambil berlari, dan kembali mengirimkan bola ke Rizky Ridho yang berada di tengah. Rizky Ridho dengan cerdik menyontek bola ke arah Witan Sulaeman yang terlihat berlari menuju arah gawang Jordania.
Dengan kaki kirinya, Witan mampu mengirimkan bola melengkung ke pojok kanan atas gawang Jordania, dan gagal diantisipasi kiper Jordania.
Sementara gol keempat Timnas Indonesia U-23 dicetak pemain belakang Komang Teguh, yang baru diturunkan pada babak kedua. Gol ini lagi-lagi berawal dari lemparan ke dalam yang dilakukan Pratama Arhan, dari sisi kanan pertahanan Jordania. Komang dengan cerdik mampu menyelinap diantara para pemain Jordania, dan menceploskan bola dengan kepalanya.
Kemenangan 4-1 atas Jordania membuat Timnas Indonesia U-23 berada di peringkat kedua Grup A dengan poin 6. Sementara juara Grup A adalah tuan rumah Qatar dengan poin 7. Australia harus puas menempati peringkat ketiga dengan nilai 2 dan Jordania menempati posisi juru kunci dengan nilai 1.
Juara dan runner-up masing-masing grup berhak lolos ke perempat final. Timnas Indonesia U-23 yang lolos sebagai runner-up di babak perempat final akan berhadapan dengan juara Grup B, antara Jepang atau Korea.
Perjalanan tim yang dipoles Shin Tae Yong di Piala Asia U-23 ini memang cukup dramatis. Sebagai pendatang baru di Piala Asia U-23, Indonesia berada di Grup A yang merupakan Grup Neraka, bersama tuan rumah Qatar, Australia, dan Jordania.
Pada pertandingan pembuka di Grup A, Timnas Indonesia “dipaksa” kalah oleh tuan rumah Qatar dengan skor 1-2. Timnas Indonesia mendapat perlakuan tidak adil pada pertandingan ini, akibat kepemimpinan wasit Nasrullo Kabirov yang sangat memihak tuan rumah.
Beruntung pada match kedua menghadapi Australia, mental Witan Sulaeman dkk tidak jatuh. Mereka justru bangkit dan bersemangat untuk bisa mengalahkan Australia, yang lebih diunggulkan. Diluar dugaan, Indonesia mampu menang tipis 1-0 atas Australia.
Hasil dua kali kemenangan dan satu kali kalah menghantarkan Garuda Muda melaju ke perempat final. Menghadapi Jepang atau Korea di perempat final tidak menjadi masalah. Kita percayakan saja kepada Shin Tae Yong yang pasti sudah memiliki strategi jitu.(oet)
