INDRAMAYU, BRITAIN – Timnas Indonesia akan kembali bertanding di Piala Asia 2023 Qatar, dalam babak 16 besar yang akan berlangsung Minggu, 28 Januari 2024 pukul 18.30, di Stadion Jassim Bin Hamad, Qatar.
Pendukung Timnas Indonesia tentu sudah tidak sabar menantikan pertandingan ini. Bahkan banyak yang memprediksi, Timnas Indonesia akan mampu memberikan perlawanan.
Hal tersebut tentu setelah melihat pertandingan sebelumnya, dimana permainan Timnas Indonesia cukup bagus. Meski kalah 1-3 atas Irak dan Jepang, permainan Timnas Indonesia sebenarnya tidak mengecewakan.
Justru kekalahan dari Irak dan Jepang menjadi pelajaran berharga bagi Shin Tae Yong, untuk segera menutupi kekurangan dan memperbaiki kesalahan yang kerap terjadi.
Shin Tae Yong sendiri mengakui kalau Australia adalah tim kuat dengan memiliki pertahanan yang kokoh. Ia bahkan mengatakan bahwa potensi kemenangan Australia vs Indonesia adalah 70:30. Artinya, peluang Australia untuk menang 70% sedangkan Indonesia hanya 30%.
Meski demikian, Shin Tae Yong tetap optimis dan berharap ada keajaiban. Karena ia ingin sekali Timnas Indonesia bisa ketemu Korea Selatan di babak 8 besar, kalau Korea Selatan mampu mengalahkan Arab Saudi.
Shin Tae Yong berharap kepada para pemain agar bisa bermain tenang dan mengurangi kesalahan-kesalahan. Karena gol-gol yang bersarang ke gawang Ernando Ari selama ini, sebagian besar berawal dari kesalahan pemain dalam melakukan passing.
Seperti diberitakan, Timnas Indonesia berhasil mencetak sejarah, untuk pertama kalinya lolos ke babak 16 besar Piala Asia. Asnawi Mangkualam dkk lolos dengan predikat sebagai peringkat 3 terbaik.
Pada putaran final Piala Asia 2023 Qatar ini memang dibagi menjadi enam grup, Grup A, B, C, D, E dan F. Dari enam grup tersebut, peringkat 1 dan 2 otomatis berhak lolos ke 16 besar (ada 12 tim). Kemudian ditambah 4 tim peringkat terbaik dari masing-masing tim, sehingga total ada 16 tim.
Indonesia yang berada di Grup D bersama Irak, Jepang dan Vietnam berhasil menempati peringkat 3 dengan poin 3. Hasil kemenangan 1-0 atas Vietnam, dan kalah 1-3 atas Irak dan 1-3 atas Jepang.
Selain Indonesia, tiga tim lain yang juga lolos dengan predikat peringkat 3 terbaik adalah Yordania, Palestina, dan Suriah. Ketiganya sama-sama mengumpulkan poin 4.
Sebagai tim terakhir yang lolos ke 16 besar Piala Asia 2023 Qatar dan sebagai tim dengan peringkat FIFA paling rendah (144), Indonesia memang tidak banyak diunggulkan.
Dengan posisi ini justru diharapkan para pemain akan tampil tanpa beban, dan bisa menerapkan strategi yang diterapkan coach Shin Tae Yong. “Peringkat FIFA hanyalah angka-angka. Selama bola masih bundar, tidak ada yang tidak mungkin dalam sepakbola”, begitu kata Shin Tae Yong.(oet)
