INDRAMAYU, BRITAIN – Timnas Indonesia akhirnya mencatat kemenangan pertama di ajang Piala Asia 2023 Qatar. Bertanding melawan Vietnam, Jum’at 19 Januari 2024 malam, secara dramatis Marselino Ferdinan dan kawan-kawan berhasil menang tipis 1-0.
Satu-satunya gol kemenangan Timnas Indonesia dicetak sang kapten, Asnawi Mangkualam, melalui titik pinalti. Ini terjadi setelah pemain depan Indonesia, Rafael Struick, dijatuhkan di kotak terlarang.
Kemenangan ini tentu saja membuat peluang Timnas Indonesia untuk lolos ke 16 besar semakin terbuka. Indonesia saat ini memiliki poin 3 hasil menang 1-0 atas Vietnam, berada di peringkat 3 klasemen sementara Grup D, dibawah Irak dan Jepang.
Irak berada di puncak klasemen, setelah membuat kejutan dengan mengalahkan tim favorit juara, Jepang 2-1. Irak mengumpulkan poin 6, karena sebelumnya menang 3-1 atas Indonesia.
Jepang berada di posisi kedua dengan nilai 3. Hasil kemenangan 4-2 atas Vietnam di pertandingan pertama. Jepang akan bertemu Indonesia di pertandingan terakhir Grup D, sekaligus akan menjadi penentu nasib kedua tim.
Vietnam berada di dasar klasemen Grup D karena dua kali mengalami kekalahan. Di partai terakhir mereka akan menghadapi Irak.
Timnas Indonesia memang masih berpeluang lolos ke 16 besar dengan sejumlah syarat. Apabila di pertandingan terakhir mampu mengalahkan Jepang, maka otomatis akan langsung lolos ke 16 besar.
Sementara kalau Indonesia mampu mengimbangi Jepang, peluang lolos ke 16 besar juga terbuka dengan status peringkat tiga terbaik. Bahkan kalaupun Indonesia kalah dari Jepang, juga masih berpeluang lolos ke 16 besar. Tentunya dengan melihat hasil dari grup-grup lainnya.
Kita berharap masih ada kejutan buat Timnas Indonesia di bawah Shin Tae Yong. Menghadapi Jepang adalah perjuangan berat selanjutnya. Banyak yang mengunggulkan Jepang tentunya. Tapi Jepang juga tim yang bisa kebobolan, bahkan baru saja dikalahkan Irak.
Timnas Indonesia sebagai tim underdog, justru diharapkan bisa main lepas tanpa beban. Di bawah Shin Tae Yong, Timnas Indonesia memang terus mengalami perkembangan pesat.
Kita tunggu strategi Shin Tae Yong untuk menghadapi Tim Samurai Biru. Percayalah, Shin pelatih cerdas. Dia masih memiliki banyak pemain yang mungkin sengaja disimpan untuk menghadapi Jepang nanti.(oet)
